Shiitake svampen, også kaldet "den Japanske svamp" kan forebygge forhøjet blodtryk, hjerteproblemer, forhøjet kolesterol og kan opbygge et forsvar mod virusser og kan endda nedkæmpe sygdomme som kræft. Shiitake svampene indeholder et polysakkarid kaldet "Lentinan", som har vist sig at kunne nedsætte hastigheden for tumorers vokseværk i dyr. Shiitake bliver brugt som et anticancer middel i Japan og Kina. Fordelen ved denne svamp er lavere kolesterol og forbedret immunforsvar.
Shiitake er blevet kendt for flere medicinske egenskaber inden for de sidste år. Lentinan, som er et polysakkarid udvundet af shiitake svampen, er godkendt som medicin i Japan. Det har været brugt til at forlænge livet for patienter i konventionel cancer - og AIDS behandling.
Lentinan er ikke kun effektiv ved cancer behandlingen, men kan sandsynligvis forhindre kromosom-skader forårsaget af f.eks. kemoterapi eller stråling.
Udover dette indeholder Shiitake alle 8 essentielle aminosyrer i bedre forhold end i soyabønner, kød, mælk eller æg.